Onderstaand schrijven is afgelopen week aan alle sponsoren en betrokken van Stichting Yamah gestuurd.

Ermelo, november 2011

Beste sponsoren,

De afgelopen acht jaar hebben wij ons als werkgroep en later als Stichting Yamah bezig gehouden met het voorzien in onderwijs, voeding en medicatie van de leerlingen van de London Corner School (LCS) in Serrekunda, The Gambia. Tjitske, Trudy, Jaap en Gerwin zijn er vanaf het eerste uur bij betrokken geweest. Sanne en Joost zijn na het overlijden van Trudy zich ook meer voor Stichting Yamah gaan inspannen.

Naast de LCS hebben we nog meer mooie projecten mogen doen. Denk aan de aanschaf van een stuk landbouwgrond voor de LCS. De aanleg van een waterput bij dit stuk grond, wat resulteerde in het ontstaan van een nieuw dorp, want water is leven. Het ondersteunen in de opleiding van twee verpleegkundigen van het Narang Medical Health Centre in Jiboro. Nieuw meubilair voor de LCS, dankzij een gift van de Katholieke Scholengemeenschap Oost-Gelre (KOS) uit Doetinchem. Nieuwe uniformen voor de leerlingen van de LCS, dankzij verschillende giften. Al het onderwijs en medisch materiaal wat we, veelal dankzij jullie, mee hebben mogen nemen tijdens onze reizen.

De lijst is nog verder aan te vullen en geeft aan dat we veel hebben mogen doen, maar centraal binnen Stichting Yamah is altijd het ondersteunen van de leerlingen van de LCS blijven staan.

Sinds het begin van deze ondersteuning zijn we bezig geweest om de leerlingenadministratie op orde te krijgen en te houden. Op dit moment ondersteunen we ruim 100 kinderen. Het versturen van profielen naar nieuwe sponsoren was niet het probleem. Er zijn kinderen genoeg die ondersteuning nodig hebben. De uitdaging ligt vooral in het bijhouden van deze administratie. Vanuit onze Nederlandse cultuur zijn we gewend om alles gestructureerd en netjes geadministreerd te hebben. De Gambiaanse cultuur heeft dit ook gedeeltelijk, maar het heeft geen prioriteit. Dit heeft regelmatig tot frustraties aan onze kant geleid. De communicatie verloopt hoofdzakelijk per e-mail en dat is niet het juiste medium om goede afspraken te maken.

Afgelopen februari hebben we The Gambia opnieuw bezocht en hebben we hierover een goed gesprek gevoerd met de directie van de school (Yussuf en Akeem) en het hoofd van de ouderraad. We hebben duidelijk gemaakt dat ook wij verantwoording af dienen te leggen aan onze sponsoren en dat mensen het op prijs stellen dat ze horen wat er met het geld gebeurt. Dit werd volkomen begrepen, maar ons werd ook duidelijk dat er een groot cultuurverschil is.

De aandacht binnen het onderwijs ligt in The Gambia niet, zoals wij graag zouden willen, in het bijhouden van een goede leerlingenadministratie. De algemene prioriteit ligt een stap lager; “Hoe zorg ik ervoor dat mijn familie en ik vanavond te eten hebben?”. Dit is zo’n contrast met de wereld waar wij in leven, waar eten voor de meeste van ons een vanzelfsprekendheid is.

Maar, o.a. dit contrast geeft wel aan dat onze wens om een 100% strakke leerlingenadministratie te hebben waarschijnlijk een grote uitdaging wordt; het heeft, volkomen begrijpelijk, geen prioriteit.

En nu?

Tijdens hetzelfde gesprek op de school in februari hebben we veel kritische vragen gesteld en gekeken wat er nu allemaal precies gebeurt met het geld. Hoewel een pittig gesprek, hebben we afscheid van elkaar genomen met 100% vertrouwen in elkaar. Dat is voor ons de basis; vertrouwen.

Stichting Yamah is een kleine stichting. Al het geld wat in de Stichting komt, door sponsoren en giften, gaat 1-op-1 door naar The Gambia. Kosten die we maken voor bijvoorbeeld de reizen en verblijven betalen we zelf. Tijd die we erin steken is eigen tijd. Dit maakt wel dat we gemiddeld maar enkele dagen per jaar zelf op de school zijn en de rest van de communicatie per e-mail en soms per telefoon verloopt. Vertrouwen is daarom een vereiste. Omdat het vertrouwen er voor 100% is hebben we besloten om de ondersteuning van de LCS op een andere manier te gaan doen.

Wat verandert er voor u?

De sponsoring van de LCS gaat door op de manier zoals we dat nu ook doen. U blijft als sponsor een maandelijks bedrag betalen. Dit bedrag blijft, net als nu, besteedt worden aan onderwijs, voeding, en medicatie voor de kinderen van de LCS. We zijn er zeker van dat dit geld goed terecht komt. We zullen alleen geen profielen meer sturen naar nieuwe sponsoren of geüpdate profielen naar de huidige sponsoren sturen. De tijd en energie die we hiermee besparen willen we besteden aan andere projecten waar we mee bezig zijn binnen Stichting Yamah.

Met Yussuf spreken we af dat we de updates van de school op een meer structurele basis zullen gaan ontvangen. Als kleine stichting realiseren we ons dat transparantie erg belangrijk is. Wanneer wij zelf in The Gambia zijn zullen we ook controles uitvoeren op de leerlingenadministratie.

Een lang verhaal om deze wijziging aan u duidelijk te maken. Hopelijk begrijpt u waarom we deze stap zetten. Wij staan zelf in ieder geval 100% achter deze stap, omdat we er zeker van zijn dat de ondersteuning van de leerlingen van de LCS door zal blijven gaan, maar we ook in staat zullen zijn om verder te groeien in de dingen die we doen als Stichting Yamah.

Mocht u nog vragen hebben, neem dan gerust contact op. U kunt mij bereiken op 06-50631712 of per mail op stichting@yamahyouth.com.

Hartelijke groet,

Gerwin Nijeboer

Voorzitter Stichting Yamah

| Meer...